Una empacadora es un tipo de equipo de reciclaje que puede resultar muy beneficioso para diversos tipos de negocios. Una empacadora comprime materiales reciclables, generalmente cartón y plástico, para que puedan atarse con alambre de embalaje para crear una paca compacta. Las empresas de reciclaje pueden comprar los materiales embalados, lo que ayuda al medio ambiente en general en lugar de dejar materiales sueltos que se tiran a un vertedero. Las empacadoras son utilizadas por empresas que generan suficientes materiales reciclables para justificar la compra del equipo. También son una excelente opción para estos tipos de negocios con espacios más pequeños, ya que reducen la necesidad de contenedores de basura adicionales.
Las empacadoras vienen en varios tamaños y formas según los tipos de materiales que se deben empacar, la cantidad de material que se necesita empacar y la ubicación y el tamaño de la propiedad comercial. Hay dos categorías de empacadoras: vertical y horizontal.
Las empacadoras verticales se comprimen con fuerza vertical (hacia abajo). Los materiales se colocan dentro de la máquina y luego el ariete de la empacadora (ubicado en la parte superior de la máquina) se moverá hacia el suelo y comprimirá el material. Las empacadoras verticales tienden a ocupar menos espacio, cuestan menos y son excelentes para una variedad de materiales. Son mucho más altas que las empacadoras horizontales y pueden no ser la mejor opción para materiales con menos elasticidad.
Las empacadoras horizontales son más robustas y funcionan de manera un poco diferente. Los materiales se pueden cargar en la empacadora manualmente, mediante sistemas neumáticos, transportadores, volquetes hidráulicos y otros equipos diversos. Una vez que estos materiales se colocan en una tolva y la tolva está llena, el ariete comprimirá los materiales de un lado de la máquina al otro (moviéndose con fuerza horizontal). Por lo general, estas balas se atan con alambre para embalar y luego se expulsan de la empacadora. Las empacadoras pueden ser de amarre automático o manual. Las empacadoras con amarre automático son más costosas, pero si se forman suficientes fardos, brindan un gran valor a largo plazo. Las empacadoras horizontales son excelentes para empresas que producen grandes volúmenes de fardos; crean fardos más consistentes en tamaño y peso; se pueden utilizar con otros equipos como trituradoras; y pueden comprimir una variedad más amplia de materiales reciclables (desde láminas de fibra de vidrio hasta latas de aluminio, periódicos y más).